Ang kwentong pastoral

Isang matangkad at malakas na estranghero, mga limampung taong gulang, ang pumasok sa masikip na inn at tumingin sa paligid, kumukurap-kurap sa mausok na liwanag ng mga clay oil lamp na random na nakakalat sa paligid ng silid. Amoy na amoy namin ni Abiel bago namin nakita. Katutubo naming inilipat ang aming mga posisyon sa aming maliit na mesa upang gawin itong mas maliit. Gayunpaman, ang estranghero ay lumapit sa amin at nagtanong: Maaari ba kayong magbigay ng puwang para sa akin?

Napatingin sa akin si Abiel na nagtatanong. Ayaw naming umupo siya sa tabi namin. Mukha siyang pastol at amoy naaayon. Ang bahay-tuluyan ay puno sa oras ng Paskuwa at Tinapay na Walang Lebadura. Ang batas ay nangangailangan ng mga estranghero na tratuhin nang magiliw, kahit na sila ay mga pastol.

Inalok siya ni Abiel ng upuan at uminom sa bote ng alak namin. Ako si Nathan at ito si Abiel, sabi ko. Saan ka galing, estranghero? Hebron, sabi niya, at ang pangalan ko ay Jonathan. Ang Hebron ay 30 kilometro sa timog ng Jerusalem sa lugar kung saan inilibing ni Abraham ang kanyang asawang si Sarah mahigit 1500 taon na ang nakalilipas.

Dumating ako dito bago ang pista, nagpatuloy si Jonathan. Masasabi ko sa iyo, ito ay puno ng mga sundalo at ako ay matutuwa kung ako ay makakaalis muli sa lalong madaling panahon. Nagalit siya sa mga Romano at dumura sa sahig. Nagpalitan kami ng tingin ni Abiel. Kung narito ka para sa Paskuwa, tiyak na nakita mo ang lindol, sabi ko.

Sagot ni Jonathan, oo, nakita ko ito ng malapitan. Sinabi sa akin ng mga taga-Jerusalem na nagbubukas ang mga libingan at marami sa mga namatay ang nagising sa kamatayan at umalis sa kanilang mga libingan. Idinagdag ni Abiel na ang mabigat at hinabing kurtina na naghihiwalay sa dalawang pangunahing silid ng templo ay napunit mula sa itaas hanggang sa ibaba, na parang sa pamamagitan ng di-nakikitang kamay. Inilalayo ng mga pari ang lahat hanggang sa maayos ang pinsala.

Wala akong pakialam, sabi ni Jonathan. Ang mga Pariseo at ang tagapag-alaga ng templo ay hindi papayag na magustuhan ako ng mga tao. Hindi tayo sapat para sa kanila, itinuturing pa nga nila tayong marumi. May itatanong ako sa iyo, sabi ni Jonathan. Sinuman ba sa inyo ang nakasaksi ng mga pagpapako sa krus sa Golgota? Sino ba ang tatlong ito? Sumulyap sa akin si Abiel, saka lumapit sa pastol. Nahuli nila ang isang rebolusyonaryo at kilalang tulisan na nagngangalang Barabbas at dalawa sa kanyang mga tao bago ang Paskuwa. Ngunit mayroon ding isang kilalang rabbi na tinawag nilang Jesus. Marami sa atin ang umaasa na siya ang Mesiyas. Sumilay ang pagsimangot sa mukha niya. Ang Mesiyas, sabi ni Jonathan? Iyon ang magpapaliwanag sa lahat ng mga sundalong nakita niya. Ngunit ang Jesus na ito ay patay na ngayon. Hindi siya maaaring ang Mesiyas, hindi ba?

Mabait siyang tao, sabi ni Abiel sa mahinang boses, inilibot ang tingin sa kwarto na para bang sinisigurado na walang nakikinig sa usapan namin. Inakusahan siya ng mga Pariseo, matatanda at mga mataas na saserdote ng kalapastanganan. Tumingin sa akin si Abiel na para bang humihingi ng permiso na magsabi pa.

Sige sabihin mo sa kanya. Anong gusto mong sabihin sa akin?" Tanong ni Jonathan. Bulong ang boses ni Abiel. Umabot ang salita na kung papatayin nila siya, mabubuhay siya. Hm? Jonathan, leaned forward and said, go on. Nagpatuloy si Abiel, kahapon ay natagpuan ang bukas na libingan, bagaman isinara ito ng mga Romano ng isang mabigat na bato at binantayan ito. Wala na ang bangkay sa libingan! Ano? Pinikit ni Jonathan ang kanyang mga mata at blangko ang tingin sa dingding sa likod ko. Sa wakas siya ay nagtanong: Ito ba ay si Hesus ay nakatira sa Jerusalem? Hindi, sabi ko, nagmula siya sa hilaga, mula sa Galilea. Si Jesus ay hindi isang lapastangan sa diyos gaya ng paratang sa kanya ng mga Pariseo. Ang ginawa lang niya, naglibot siya sa pagpapagaling ng mga tao at pangangaral tungkol sa pagmamahal at kabaitan. Tiyak na narinig mo na siya, kahit doon sa mga burol. Ngunit hindi nakinig ang pastol. Panay ang tingin niya sa pader sa likod ko. Sa wakas mahina niyang sabi, saan mo sinabing galing siya? Galilee, inulit ko. Siya ay anak ng isang karpintero mula sa Nazareth. Tumingin sa akin si Abiel, pagkatapos ay tumahimik at sinabi: Sinasabing maaari rin siyang ipinanganak sa Bethlehem at ang kanyang ina ay isang birhen. Bethlehem? Sigurado ka ba talaga diyan? Tumango si Abiel.

Dahan-dahang umiling si Jonathan at bumulong, ipinanganak sa Bethlehem, ng isang birhen. Pagkatapos ay maaaring siya iyon. Sino kaya ito? tanong ko? Kung ano ang pinagsasabi mo, ano ang pinagsasabi mo Makahulugang tiningnan ng pastol ang bote ng alak namin. Itong si Jesus, parang kilala ko kung sino siya.

Kakaibang kwento ang sinasabi ko sa iyo. Gaya ng sinabi ko, nakita ko ang tatlong ipinako sa krus sa Golgota. Patay na ang nasa gitna at tatapusin na nila ang dalawa pa. Ilang babae ang humihikbi at umiyak sa ilalim ng krus. Ngunit may ibang babae na nakatayo sa likod ng kaunti at nakaakbay sa kanya ang isang binata. Nang madaanan ko ay nakatingin siya ng diretso sa mga mata ko at alam kong nakita ko na siya dati. Ang tagal nating hindi nagkita.

Nilagyan muli ni Abiel ang aming mga tasa at sinabing sabihin sa amin ang iyong kuwento. Uminom si Jonathan ng alak, saka kinuha ang baso sa magkabilang kamay at tinitigan ang baso niya. Ito ay noong mga araw ni Herodes Antipas, sabi niya. Bata pa ako noon. Ang aming pamilya ay mahirap. Nabubuhay kami sa pag-aalaga ng mga tupa ng mayayamang tao. Isang gabi ay nasa kabundukan ako malapit sa Bethlehem kasama ang aking ama at ang dalawa niyang kaibigan. Nagkaroon ng census at lahat ay dapat na bumalik sa kani-kanilang mga tahanan upang mabilang para malaman ng mga Romano kung magkano ang buwis na dapat nating bayaran. Ang aking ama, ang aking tiyuhin at ako at ang ilan sa aming mga kaibigan ay nagpasya na manatili sa mga burol hanggang sa ito ay matapos kaya ang mga Romano ay nagkaroon ng mas kaunting mga ulo upang mabilang. Nagtawanan kaming lahat. Ang mga pastol ay may reputasyon bilang mga manlilinlang. Nang gabing iyon ay nag-aalaga kami ng mga tupa at umupo sa paligid ng apoy. Nagbiro at nagkwento ang matatandang lalaki.

Nagsisimula na akong antukin nang biglang sumilay ang maliwanag na liwanag sa paligid namin at biglang lumitaw ang isang lalaking nakasuot ng kumikinang na damit. Ito ay kumikinang at kumikinang na parang may apoy sa loob nito. Isang anghel, tanong ni Abiel? Tumango si Jonathan. Natakot kami, masasabi ko sa iyo. Ngunit sinabi ng anghel: huwag kang matakot sa akin! Narito, dinadala ko sa inyo ang mabuting balita ng malaking kagalakan, na mangyayari sa lahat ng mga tao. Ito ay napakagandang balita para sa lahat.

Naiinip na kami ni Abiel na sumenyas para magkuwento pa siya. Nagpatuloy ang anghel: Ngayon sa Bethlehem isinilang sa iyo ang Tagapagligtas, na siyang pinahiran, ang Panginoon, sa lungsod ni David. Ang Mesiyas, sabi ni Abiel na nanlalaki ang mga mata! Tumango ulit si Jonathan. Inutusan kami ng anghel na puntahan at tingnan ang batang ito, na nakabalot ng lampin at nakahiga sa sabsaban sa Bethlehem. Nang magkagayo'y ang buong langit ay napuno ng mga anghel na umaawit: Luwalhati sa Dios sa kaitaasan, at kapayapaan sa lupa sa gitna ng mga tao sa kaniyang mabuting kalooban.

Nang bigla silang lumitaw, nawala na naman sila. Nagmadali kaming pumunta sa Bethlehem at nakita namin ang isang lalaki na nagngangalang Joseph at ang kanyang asawang si Maria kasama ang kanilang anak, na nakabalot sa mga lampin, sa isang sabsaban sa kuwadra ng isang bahay-tuluyan. Ang mga hayop ay inilipat sa isang dulo ng kamalig at ang isa sa mga kamalig ay nalinis. Bata pa si Maria, hindi mas matanda sa 15, hula ko. Nakaupo siya sa isang bunton ng dayami. Ang lahat ay eksakto tulad ng sinabi sa amin ng anghel.

Sinabi ng tatay ko kay Joseph ang tungkol sa anghel at kung paano niya kami hiniling na pumunta sa kanila. Sinabi ni Joseph na pumunta sila sa Bethlehem para sa sensus, ngunit walang lugar para sa kanila sa bahay-tuluyan. Malapit nang ipanganak ang bata, kaya pinayagan siya ng may-ari na gamitin ang kuwadra. Sinabi sa amin ni Jose kung paano sinabi ng isang anghel kay Maria, at nang maglaon sa kanya, na siya ay pinili upang maging ina ng Mesiyas at na kahit na siya ay birhen pa, siya ay magbubuntis sa espesyal na anak ng Diyos na ito.

Nagulat si Maria, sabi ni Joseph, dahil siya ay palaging isang napakabait na babae at nagtitiwala siya sa Diyos. Tumingin si Josef sa kanyang asawa at kitang kita namin ang pagmamahal at paggalang sa kanyang mga mata. Pinagmamasdan ko si Maria habang nag-uusap ang mga lalaki at namangha ako sa pagiging kalmado niya. Para bang nasa kanya ang kapayapaan ng Diyos. Siguradong pagod na pagod siya, ngunit mayroon siyang misteryosong kagandahan. Hindi ko alam kung paano pa ito ide-describe, pero hindi ko siya nakakalimutan.

Pinag-isipan ni Jonathan si Abiel, pagkatapos ay nagpatuloy sa isang matatag na boses. Si Maria ang nakita ko sa pagpapako sa krus sa Golgota. Siya ang kasama ng binata na umaliw sa kanya. Mas matanda na siya ngayon, pero alam kong siya iyon. Kaya't si Jesus, nagsimula si Abiel, ngunit pinutol siya ni Jonathan, nagtataka, ang sanggol ba sa sabsaban ang tagapagligtas ng kanyang mga tao? Akala ko ay pinatay siya ilang taon na ang nakararaan nang utusan ni Herodes na patayin ang lahat ng batang lalaki na wala pang dalawang taong gulang sa Bethlehem. Takot na takot kaming nakikinig ni Abiel. Nabalitaan ni Herodes mula sa ilang pantas mula sa Silangan na malapit nang ipanganak ang Mesiyas. Dumating sila upang parangalan si Jesus, ngunit nakita siya ni Herodes bilang isang karibal at sinubukan siyang patayin. Isa sa mga pamangkin ko ang napatay sa masaker na ito.

Ngunit sinabi mo sa akin na itong si Hesus ng Nazareth, ang anak nina Jose at Maria, ay umiikot sa paggawa ng mga himala at inakala ng mga tao na siya ang Mesiyas. Ngayon ay sinubukan muli ng mga awtoridad na patayin siya. Ano ang ibig mong sabihin, sinubukan nilang patayin siya, tanong ko? Siya ay ipinako sa krus. Patay na siya, sa wakas nakuha na! sagot ni Jonathan. Pero diba sabi mo wala na yung katawan? Ano ang ibig mong sabihin diyan? Tanong ni Abiel? Ito lamang, kung ang babaeng nakita ko ay si Maria at sigurado akong siya iyon at ang lalaking ipinako nila sa krus ay ang kanilang anak, na nakita ko noong gabing isinilang siya, kung gayon ay hindi nagtapos sa krus na ito. Hindi ordinaryong gabi nang kumanta ang mga anghel para sa atin at itong si Hesus ay hindi ordinaryong sanggol. Sinabi sa amin ng anghel na siya ang Mesiyas, dumating upang iligtas kami. Ngayon, kahit na ipinako at inilibing na siya ng kanyang mga kaaway, wala na ang kanyang katawan.

Ininom ng pastol ang kanyang baso, bumangon at sinabi bago siya nagpaalam, Ako ay isang walang alam na pastol, ano ang alam ko sa mga bagay na ito? Ngunit pakiramdam ko ay hindi pa natin nakita itong si Hesus sa huling pagkakataon.

ni John Halford