Malapit na ang kaharian ng Diyos

Habang naninirahan pa si Jesus sa burol ng Galilea, sa disyerto na tanawin ng Judea, nanawagan si Juan Bautista para sa radikal na pagbabagong loob: "Bumaling kayo sa Diyos! Sapagkat ang kaharian ng langit ay malapit na” (Mateo 3,2 Pag-asa para sa lahat). Marami ang naghinala na siya ang lalaking itinuro ng propetang si Isaias ilang siglo na ang nakararaan. Alam na inihahanda niya ang daan para sa Mesiyas, sinabi ni Juan: «Hindi ako ang Kristo, ngunit ako ay isinugo bago siya. Ang sinumang may kasintahang babae ay siyang lalaking ikakasal; datapuwa't ang kaibigan ng kasintahang lalake, na nakatayo sa tabi at nakikinig sa kaniya, ay totoong nagagalak sa tinig ng kasintahang lalake. Natupad na ngayon ang kagalakan ko. Siya ay dapat lumaki, ngunit ako ay dapat bumaba” (Juan 3,28-ika-30).

Matapos ibilanggo si Juan, pumunta si Jesus sa Galilea at ipinangaral ang ebanghelyo ng Diyos. Si Haring Herodes Antipas Narinig ko ang lahat ng ito dahil sa panahong iyon ang pangalan ni Jesus ay nasa mga labi ng lahat. Kumbinsido siya: Siguradong si Johannes ang pinugutan ko ng ulo. Ngayon siya ay bumalik, buhay. Siya mismo ang nag-utos na arestuhin at ikulong si Juan para lamang mapatahimik si Herodias, ang asawa ng kanyang kapatid na si Felipe. Si Juan Bautista ay hayagang sinaway siya dahil sa pagpasok sa isang ilegal na kasal sa kanya. Si Herodias, na ngayon ay asawa na niya, ay nag-alab sa poot at wala nang ibang hangad kundi ang patayin si Juan, ngunit hindi siya nangahas dahil malaki ang paggalang ni Herodes kay Juan. Sa kalaunan ay natagpuan ni Herodias ang isa
pagkakataon upang makamit ang kanilang layunin. Si Herodes ay nagbigay ng isang malaking piging sa kanyang kaarawan, isang marangyang pagdiriwang para sa lahat ng mga dignitaryo, lahat ng mga pinuno ng hukbo at lahat ng mga maharlika sa Galilea. Para sa okasyong ito, ipinadala ni Herodias ang kanyang anak na si Salome sa ballroom upang makuha ang pabor ng hari sa kanyang sayaw. Ang kanyang magaan, mapanuksong sayaw ay ikinatuwa ni Herodes at ang mga kasama niya sa hapag, at hinimok siya na gumawa ng isang mayabang at mabilis na pangako: ibibigay niya sa kanya ang anumang naisin niya - hanggang sa kalahati ng kanyang kaharian, at nanumpa dito. Tinanong ni Salome ang kanyang ina kung ano ang hihilingin. Nagtatapos ang kuwento sa malagim na larawan ng ulo ni Juan Bautista sa isang pinggan (Mark 6,14-ika-28).

Kung susuriin nating mabuti ang mga detalye ng kwentong ito, makikita natin kung gaano ka-trap ang mga karakter ng kaganapang ito. Nandiyan si Herodes, isa siyang vassal na hari sa Roman Empire na nagsisikap na magpakitang-gilas sa kanyang mga bisita. Ang kanyang bagong stepdaughter na si Salome ay nagsayaw para sa kanya at siya ay nabighani sa pagnanasa. Siya ay nakulong - sa pamamagitan ng kanyang sariling hindi naaangkop na mga pagnanasa, sa pamamagitan ng kanyang mapagmataas na pag-uugali sa harap ng kanyang mga bisita, at ng mga nasa kapangyarihan na talagang kumokontrol sa kanya. Hindi niya kayang isuko ang kalahati ng kanyang kaharian kahit na gusto niya!

Si Salome ay nahuli sa pulitikal na ambisyon ng kanyang ina at uhaw sa dugo na paghahanap ng kapangyarihan. Siya ay nakulong sa kanyang sekswal na pagnanasa, na ginagamit niya bilang isang sandata. Nahuli ng kanyang lasing na stepfather na ginagamit siya para aliwin ang kanyang mga bisita.

Ang maikli, trahedya na kwentong ito ay nagpapakita ng kaharian ng mga taong nasusunog sa loob ng maikling panahon na may pagmamalaki, kapangyarihan, pagnanasa at intriga. Ang kakila-kilabot na huling panoorin ng pagkamatay ni Juan Bautista ay nagpapakita ng mga malupit na bunga ng humihinang imperyo ng mundong ito.

Sa kaibahan ng kaharian ng sanlibutang ito, ipinangaral ni Jesus ang mabuting balita ng kaharian ng Diyos: “Naganap na ang panahon, at malapit na ang kaharian ng Diyos. Magsisi (bumaling sa Diyos) at maniwala sa ebanghelyo!" (Marka 1,14).

Pumili si Jesus ng labindalawang disipulo at sinugo sila upang ipangaral ang mabuting balita sa nawawalang tupa ng sambahayan ni Israel: “Malapit na ang kaharian ng langit. Pagalingin ang mga maysakit, buhayin ang mga patay, linisin ang mga ketongin, palayasin ang mga demonyo. Tinanggap ninyo nang walang bayad, ibigay ninyo nang walang bayad.” (Mateo 10,7-ika-8).

Tulad ng labindalawa, isinugo tayo ni Hesus upang ipangaral ang ebanghelyo nang may kagalakan at kalayaan. Nakikibahagi tayo sa Kanyang plano na malumanay na ipakilala si Hesus sa ating kapwa tao sa pamamagitan ng diwa ng pag-ibig, pagsunod sa Salita ng Diyos at paglilingkod sa Kanya. Ang katuparan ng gawaing ito ay may presyo nito. Tayo'y maging tapat, may mga pagkakataon na pakiramdam natin ay nakulong tayo sa problema dahil inaabot natin ang mga walang laman na ilusyon ng mundong ito at nagtatrabaho laban sa Diyos ng pag-ibig. Ngunit palagi tayong hinihikayat na sundin ang halimbawa nina Juan at Jesus na walang sawang ipangaral ang katotohanan?

Ang sinumang tumanggap at magtiwala sa Anak ay tumatanggap ng lahat kasama niya - isang ganap na buhay na walang katapusan. Ang tunay na kalayaan ay matatagpuan sa pagpapasakop sa tunay na Hari, si Jesu-Kristo, at hindi sa mga tagapagbalita ng modernong panahon o sa panlilinlang ng pamamahala sa sarili at pagpapahalaga sa sarili. Nawa'y patuloy na ipaalala sa iyo ng Banal na Espiritu ang kalayaan na mayroon ka kay Jesu-Cristo.

mula kay Greg Williams